San Atanasio de Alejandría, tenaz defensor de Cristo y de su Iglesia; combatió arduamente las herejías del hereje Arrio, pestilente error que se había expandido a todo el mundo cristiano conocido. Con el favor de Dios, el intrépido defensor de la verdad, supo presentar batalla a esta herejía hasta derrotarla.
Día celebración: 2 de mayo.
Lugar de origen: Alejandría, Imperio romano.
Fecha de nacimiento: 296.
Fecha de su muerte: 2 de mayo del año 373.
Contenido
– Introducción
– San Atanasio, defensor de Cristo y de la Iglesia
– Seis años escondido en un foso
– El Concilio Arriano
– Muerte del hereje Arrio
– Últimos años y muerte de San Atanasio de Alejandría
– Oración a San Atanasio de Alejandría
Introducción
San Atanasio de Alejandría, inspirador del Credo de Nicea, destacó por defender la fe contra los errores de Arrio sobre la Persona de Jesucristo. Aunque fue odiado por los arrianos, sus enemigos, también fue amado por sus amigos. La historia de su vida, marcada por la lucha y la fecundidad, es esencial para comprender nuestro Credo católico. Nacido de padres cristianos de origen griego en la destacada ciudad de Alejandría, su vida refleja la agitación de la fe en su tiempo.
San Atanasio, defensor de Cristo y de la Iglesia
San Atanasio (296-373 d.C.) fue uno de los grandes santos de la Iglesia que vivió en tiempos del emperador Constantino. En esa época, la Iglesia abandonaba las catacumbas, pero enfrentaba la amenaza del arrianismo, una herejía que negaba la naturaleza divina de Jesucristo. Esta herejía se expandió rápidamente, alcanzando poder e influencia en la corte imperial y reclutando seguidores.
San Atanasio, como patriarca arzobispo de Alejandría, lideró la lucha contra el arrianismo. Debido a las conspiraciones de los arrianos, se vio obligado a exiliarse cinco veces durante su episcopado de 46 años. A pesar de las amenazas de muerte y las intrigas en la corte, San Atanasio se mantuvo firme en la defensa de la fe católica contra esta herejía nefasta.
Sabemos acerca de su lucha doctrinal contra los arrianos. En la vida de este gran santo, es necesario incluso recordar las pequeñas anécdotas para que podamos así darnos cuenta de cuánto exige la posición de resistencia contra la herejía.
Seis años escondido en un foso
San Atanasio, enfrentando persecuciones, pasó seis años oculto en un pozo abandonado, donde un fiel católico le proporcionaba sustento diario. Durante ese tiempo, oraba y meditaba, ofreciendo una adoración perfecta. Siempre confiando en la Divina Providencia, regresó a la lucha contra el arrianismo después de ser informado por un amigo cuando la persecución disminuyó.
En otra ocasión, huyó a través de los desiertos de Egipto y se escondió en la tumba de su padre durante cuatro meses. Aunque macabro, superó esta prueba con autodominio. Su combate principal contra el arrianismo se libró a través de sermones que fueron ampliamente difundidos en todo el Imperio Romano.
El Concilio Arriano
San Atanasio fue convocado a un concilio de obispos arrianos en Tiro, pero se negó inicialmente, ya que no reconocía a los obispos herejes como católicos. A pesar de su resistencia, el emperador lo obligó a asistir y defenderse. En el concilio, que reunía a más de 100 obispos, enfrentó ataques personales y calumnias. Los herejes, evitando la discusión doctrinal, difamaron al santo. Incluso presentaron a una prostituta como testigo, quien falsamente afirmó haber tenido relaciones con él y presenciado actos inmorales. A pesar de estas falsedades, San Atanasio enfrentó el odio clamoroso de los obispos arrianos, ilustrando cómo a veces los herejes pretenden celo por las buenas costumbres para perseguir a los verdaderos católicos.
Frente a esa estridente tormenta de acusaciones, San Atanasio, demostrando su gran inteligencia, no dijo nada. Permaneció sereno y dejó que los que le rodeaban continuaran gritando. Susurró algo al oído del sacerdote que lo acompañaba, y este último se acercó a la prostituta. Cuando hizo una pausa en sus vilificaciones, el sacerdote se dirigió a ella en voz alta, fingiendo que era San Atanasio: «¿Estás seguro de que estabas realmente conmigo en esta y en aquella ocasión, y que hice esto y lo otro?»
La mujer, que obviamente no conocía ni al sacerdote ni a San Atanasio, cayó en la trampa y respondió: «Sí, estoy seguro de que hiciste esto conmigo, y estoy seguro de que eras tú, Atanasio». «Lo juras. ¿Sí? «» ¡Sí, lo juro! «
La impostura de la mujer llegó a ser tan evidente que la asamblea estalló en carcajadas, volviendo las acusaciones ridículas. A pesar de esto, algunos herejes fanáticos persuadieron a los demás para quedarse y escuchar más acusaciones contra San Atanasio. Esta mala fe de los herejes refleja la actitud de los progresistas contemporáneos contra los verdaderos católicos. Aunque la credibilidad de los acusadores fue destruida por las mentiras de la prostituta, los herejes continuaron con sus acusaciones poco confiables.
Uno de los obispos arrianos se puso de pie, tomó la mano arrugada de un hombre muerto de una caja que llevaba y le dijo a la asamblea: «Aquí está la mano del obispo Meletiano X (el meletismo era otra herejía con paralelismos con el arrianismo). Fue asesinado por Atanasio, que lo buscó en el desierto y lo mató”. El desierto fue donde San Atanasio se había escondido.
Una vez más, San Atanasio permaneció sereno y notó a un obispo en la asamblea sentado en un lugar secundario con la cara oculta. Entonces, reconoció a ese hombre, algo solo posible con la ayuda divina. Caminó hacia un lugar cerca de ese obispo y le preguntó al acusador: «¿Entonces, dices que el obispo X está muerto?» «Lo está», fue la respuesta. Entonces, San Atanasio se quitó la capucha que cubría la cabeza de ese hombre cerca de él y dijo: «Aquí está el obispo X, perfectamente vivo».
Se volvió hacia la asamblea y se dirigió a ellos: «Dios nos ha dado dos manos. ¿Podría pedirle al obispo X que nos muestre sus manos?
El obispo obedeció y mostró sus dos manos.
Entonces, San Atanasio dijo a la asamblea: «Ahora, como tiene las dos manos, debes decidir en qué parte de tu cuerpo quieres colocar tu tercera mano …» Fue una segunda victoria brillante.
Esto no detuvo a los herejes. Continuaron con sus difamaciones a San Atanasio. No obstante, el consejo se desmoralizó tanto que se cerró.
En otra ocasión, las tropas imperiales cruzaron el camino de San Atanasio quien se hallaba caminando en el desierto. El comandante le preguntó: «¿Conoces a Atanasio?»
Él respondió: «Sí, lo conozco».
El comandante: «¿Sabes dónde está?»
El Santo: «Sí, él no está lejos de aquí».
Cuando las tropas comenzaron a buscar en el área, él se escondió. San Atanasio de Alejandría, que era un santo, un gran doctor de la Iglesia, tenía horror por la mentira. En este caso, él no mintió; lo que hizo fue no contar toda la verdad, algo que cualquier persona tiene derecho a hacer en su legítima defensa. Él dijo una verdad a medias que lo salvó de la prisión. Nuevamente, el incidente muestra su agilidad y gran presencia de mente, ilustrando la riqueza de su personalidad.
Muerte del hereje Arrio
Constantino el Grande, quien liberó a la Iglesia con el Edicto de Milán en 313, se enredó en intrigas arrianas y tomó una posición en contra de San Atanasio antes de morir. Nombró a Arrio como patriarca de Constantinopla, pero durante una procesión, Arrio sufrió una muerte similar a la de Judas. San Atanasio, enfrentando nuevas persecuciones, regresó a Alejandría tras la muerte de Arrio. Aunque la gente lo amaba, los líderes eclesiásticos lo odiaban y difamaban. La recepción de San Atanasio en Alejandría reflejó la salud espiritual de la Iglesia, destacando la fidelidad de la gente sencilla ante la apostasía de muchos obispos. Estas anécdotas deberían inspirarnos a resistir las herejías, ya que el arrianismo prefiguró el progresismo. La fidelidad de la gente común fortalece nuestra convicción de defender la ortodoxia. La similitud de nuestra vocación con la de San Atanasio nos lleva a pedir su ayuda en el cumplimiento de nuestra misión.
Últimos años y muerte de San Atanasio de Alejandría
En el reinado de Joviano, inmediato sucesor de Juliano, la Iglesia pudo disfrutar de unos días de paz. Valente, que sucedió a Joviano, ocho meses después dio un edicto desterrando a todos los obispos Ilamados por su predecesores, Era la ultima prueba para el intrépido y sublime San Atanasio de Alejandría, A principios del año 366 consiguió entrar en Alejandría, y acabó en paz su penosísima carrera, invicto siempre, pues nunca abandonó la empresa sino para proseguirla luego con más ardor; siempre valiente, siempre tenaz, siempre inquebrantable en su amor a la verdad católica.
San Atanasio de Alejandría vivió en tiempos turbulentos, enfrentando persecuciones y exilios por su fidelidad a la fe católica. A pesar de los desafíos, defendió valientemente la consustancialidad del Verbo y la integridad de la doctrina católica. Los siete últimos años de su vida solo pueden considerarse como de descanso si se comparan con los anteriores; pero para otro que no fuera él, bien pudieran pasar por años de cumplida actividad; pues, cada día más, Alejandría vino a ser como el centro del Oriente Católico, y Atanasio el consejero de los verdaderos ortodoxos, de todos los ámbitos del universo se le consulta; escribe, da alientos, refuta, fortalece, ilustra.
Se ve en ellos a un padre que conversa con sus hijos, a un buen pastor preocupado únicamente del progreso espiritual de sus ovejas. Con todo, permanece siendo lo que ha sido toda su vida; el intrépido guardián de la integridad de la doctrina católica, el defensor encarnizado de la consustancialidad del Verbo. Tal nos lo presentan su Exposición de la fe, el Discurso contra los Arrianos y su Carta a los obispos ortodoxos.
Después de cuarenta y seis años de servicio a la Iglesia, falleció en mayo de 373. Su legado perdura en la devoción pública y la celebración de su fiesta el 2 de mayo. San Atanasio es un ejemplo de cómo la constancia y firmeza son fundamentales para preservar la pureza de la fe católica.
Oración a San Atanasio de Alejandría
Dios todopoderoso y eterno, que hiciste de tu obispo san Atanasio un preclaro defensor de la divinidad de tu Hijo, concédenos, en tu bondad, que, fortalecidos con su doctrina y protección, te conozcamos y te amemos cada vez más plenamente. Por nuestro Señor Jesucristo.
San Atanasio de Alejandría| Fuentes
El Santo de cada día por EDELVIVES.
http://traditioninaction.org/SOD/j241sd_Athansius_05_02.html
Traducido y adaptado con permiso por Proyecto Emaús.
