San Juan Leonardi, nacido en Diecimo, que hoy forma parte de la comuna de Borgo a Mozzano, en la República de Lucca, fue el menor de siete hijos de una familia de clase media. Desde una edad temprana, mostró inclinación hacia la soledad y anhelaba dedicarse a la oración y la meditación. A los 17 años, comenzó una década de estudios para convertirse en asistente de farmacéutico certificado en Lucca. Luego, prosiguió sus estudios para el sacerdocio y finalmente fue ordenado en 1572.
San Juan Leonardi es conocido por su iniciativa de reunir a un grupo de laicos con el propósito de trabajar en hospitales y prisiones. En 1574, fundó un grupo cuya misión era profundizar la fe y la devoción cristiana. Este acontecimiento tuvo lugar como parte del movimiento de la Contrarreforma. San Juan Leonardi colaboró estrechamente con este grupo para promover la devoción a la Santísima Madre y la adoración de las Cuarenta Horas, además de difundir el mensaje sobre la importancia de recibir con frecuencia la Eucaristía.
Día celebración: 8 de octubre.
Lugar de origen: Diecimo, Toscana.
Fecha de nacimiento: 1541.
Fecha de su muerte: 1609.
Santo Patrono de: Farmacéuticos.
Contenido
– Breve Biografía
– Oración a San Juan Leonardi
Breve Biografía
San Juan Leonardi trabajaba en una farmacia en Lucca a mediados del siglo XVI. A pesar de su origen laico, desde una edad temprana mostró una profunda inclinación hacia la religión y comenzó a estudiar en secreto con el objetivo de recibir las órdenes sagradas. Una vez ordenado sacerdote, se dedicó intensamente a su ministerio, especialmente en la atención de hospitales y prisiones.
Poco a poco, algunos jóvenes se unieron a él y lo ayudaron en su labor. Solían reunirse en la iglesia de Santa María de la Rosa, en Lucca, y vivían en comunidad en una casa cercana. Este período coincidió con una época en la que los estragos causados por el protestantismo y el espíritu de renovación del Concilio de Trento habían despertado un gran deseo de reforma entre los católicos devotos. En este contexto, San Juan Leonardi y sus discípulos, muchos de los cuales estaban preparándose para el sacerdocio, decidieron fundar una nueva congregación de sacerdotes seculares.
Sin embargo, cuando este proyecto se hizo público en la República de Lucca, enfrentó una fuerte oposición, principalmente por motivos políticos que son difíciles de comprender en la actualidad. Esta oposición fue tan intensa que obligó a San Juan Leonardi a vivir el resto de su vida fuera de Lucca, y solo pudo visitar la ciudad bajo la protección del Papa.
En 1580, adquirió secretamente la iglesia de Santa María Cortelandini para los miembros de su congregación. Tres años después, con la aprobación del Papa, el obispo de Lucca oficialmente reconoció la congregación como una asociación de sacerdotes seculares con votos simples. El nombre actual de la congregación y el derecho de sus miembros a hacer votos solemnes datan de 1621.
San Felipe Neri brindó apoyo y ayuda a San Juan Leonardi, incluso le entregó sus posesiones en San Girolamo della Carita y le encomendó el cuidado de su gato. Además, San José de Calasanz también apoyó a San Juan Leonardi, y durante un tiempo, las congregaciones fundadas por ambos se fusionaron en una sola. La congregación fundada por el Padre Leonardi llegó a ser una influencia espiritual de gran importancia en Italia, y fue confirmada por Clemente VIII en 1595.
El Papa Clemente VIII tenía un alto aprecio por las virtudes y habilidades de San Juan Leonardi. Lo nombró vicario apostólico, encargado de supervisar la reforma de los monjes de Valleumbrosa y Monte Vergine. Además, le confió la iglesia de Santa María in Pórtico y nombró al cardenal Baronio como protector de la congregación.
San Juan Leonardi fue conocido por su celo en la propagación de la fe y se le atribuyeron milagros. Sin embargo, la congregación de los clérigos regulares de la Madre de Dios fundada por él sigue siendo pequeña en la actualidad. El santo colaboró con Mons. J. B. Vives en el primer proyecto de un seminario de misiones extranjeras, que finalmente se concretó en 1627 con la fundación del colegio de Propaganda Fide.
San Juan Leonardi contrajo la peste en 1609 mientras atendía a los enfermos durante una epidemia, y falleció en octubre de ese año. Su fiesta fue incluida en el calendario general de la Iglesia en 1941.
Oración a San Juan Leonardi
Padre origen de la santidad, Tú has inspirado a San Juan Leonardi el reconocer a tu Hijo Jesús entre los pequeños, el servir a la Iglesia sin ahorro, y celebrar el Crucifijo Resucitado como medida de la vida consagrada. Concede a nosotros, que lo veneramos como hermano y maestro de vida espiritual, recibir por medio de su gran herencia los dones vivos del Espíritu. Amén.
San Juan Leonardi, ¡ruega por nosotros!
San Juan Leonardi | Fuentes
La vida de los Santos por Butler
