28 de Diciembre: Día de los Santos Inocentes

San Mateo es el único evangelista que menciona estos eventos; otros no los abordan, incluso San Lucas, conocido por su detalle en la infancia de Jesús. Historiadores antiguos, como Josefo, que documentó la vida de Herodes, tampoco mencionan esta masacre de niños. Debido a este silencio, algunos críticos han cuestionado la autenticidad del relato evangélico, sugiriendo que podría ser una leyenda. La brutalidad de Herodes en estos eventos se alinea con su reputación histórica de ser astuto y ambicioso. Herodes estaba al tanto de las profecías judías sobre un Mesías que restauraría el reino de David, lo que podría haber impulsado su cruel acto.

Josefo relata un evento similar a la masacre de los Inocentes, donde Herodes ordenó matar a los partidarios de los fariseos que predijeron el fin de su reinado y la caída de su dinastía. Movido por su deseo de poder y sospechas, incluso ordenó la ejecución de su propio hijo Antipater cinco días antes de su propia muerte.

Cuenta Macrobio que, habiendo tenido noticias el emperador Augusto de la matanza que Herodes, rey de los judíos, decretara en Siria contra los niños menores de dos años, incluso su propio hijo, exclamó diciendo: «En la casa de Herodes mejor es ser puerco que hijo»; dando a entender con esto que por ser judío no mataría el cerdo, porque la Ley le prohibía comerlo, pero que por ser cruel había matado al hijo. Muy sospechoso es este dicho del César, porque Herodes no tenía en aquel entonces hijos de tan poca edad, con todo, recogemos la anécdota.

San Agustín sugiere que la huida a Egipto ocurrió después de la Presentación de Jesús. Según varios autores antiguos como Eusebio y San Epifanio, los Magos llegaron aproximadamente dos años después del nacimiento de Jesús. Sin embargo, es más probable que Jesús solo tuviera unos pocos meses. A pesar de que los Magos no informaron a Herodes sobre Jesús, el rey, al enterarse de su evasión, ordenó la matanza de todos los niños varones en Belén menores de dos años.

Sobre el número total de los “Santos Inocentes” hay muchas diferencias. La iglesia griega sostiene que fueron 14.000. Los cristianos sirios los elevan a 64.000. Y algunos han llevado la cifra a 144.000, pues piensan que el libro del Apocalipsis, cuando habla de los 144.000 muertos “que no se mancharon con mujeres pues son vírgenes” (14, 1-5), se refiere a ellos.

Los autores modernos reducen considerablemente el número, ya que Belén en tiempos de Jesucristo, era una aldea muy pequeña y bastante pobre. Se ha estimado que su población no llegaría a los 1.000 habitantes. Por esta razón, las cifras mencionadas anteriormente carecen de todo sustento. Por el contrario, Knabenbauer los rebaja hasta quince o veinte, Bisping a diez o doce, Kellner a seis.

Esta crueldad de Herodes no ha sido mencionada por el historiador judío Flavio Josefo, aunque relata no pocas atrocidades cometidas por el rey durante los últimos años de su reinado. El número de estos niños era tan pequeño que este crimen aparece como insignificante entre los otros delitos cometidos por Herodes.

Y si al lector este trabajo le ha podido ayudar, le rogamos un Avemaría por nuestras almas rezar.

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