La Fiesta de la Asunción el 15 de agosto tiene lugar en el punto más alto del verano cuando todos los cultivos y árboles frutales se llenan con los frutos de la temporada. Cuán apropiado es que Dios instituya esta fiesta en honor a la altura de la gloria de Nuestra Señora en el pináculo de grandeza de la naturaleza cuando la cosecha de verano está madura y lista para ser recolectada.
Por eso, era costumbre que el campo fuera bendecido en este día. Los sacerdotes procesaban a través de montañas, prados, campos, huertos, tierras de cultivo y huertos familiares dando una bendición a toda la naturaleza a su paso. En los pueblos de pescadores, los mares, océanos y ríos también eran bendecidos para pedirle a Nuestra Señora una temporada de pesca exitosa.
En los ritos católicos orientales, la Fiesta es una de las Doce Fiestas Mayores del año y está precedida por un ayuno de 14 días después de las regulaciones de Cuaresma que comienza el 1 de agosto. En Italia se hace una preparación similar para la fiesta. Los sicilianos tienen la costumbre de abstenerse parcial o totalmente de fruta desde el 1 de agosto hasta el 15 de agosto, cuando se coloca en la mesa una gran variedad de frutas benditas junto con quesos y panes para la Fiesta de la Anunciación.
De hecho, en casi todos los países católicos se despreciaba comer los primeros frutos del verano sin antes que un sacerdote los bendijera. En esas sociedades católicas, la gente entendió cómo ofrecer lo mejor de todo a Nuestra Señora y hacer una preparación adecuada para su fiesta.
Una vieja leyenda dice que, después de la caída de Adán, todas las flores y hierbas de la tierra perdieron su hermoso aroma. Solo después de la Asunción de Nuestra Señora, cuando se encontraron lirios y rosas en su tumba, esas flores recuperaron sus hermosas fragancias y las hierbas su poder de curar. Esta encantadora leyenda muestra cómo todo lo dulce y bueno de la naturaleza se atribuía a Nuestra Señora, que era la dulzura y la bondad personificadas.
Hierbas y frutas de Nuestra Señora
Aunque también se recolectaban hierbas en otros días festivos como el Corpus Christi, la víspera de San Juan y el Domingo de Ramos, la fiesta principal en la que se recolectaban hierbas, flores y frutos del bosque, el campo y el jardín era la Asunción. Eran llevados a la Misa del Día de la Asunción para que el sacerdote los bendijera, antes de la Misa. En Armenia, se traían uvas para ser bendecidas.
Se creía que todas las hierbas recolectadas en agosto y en «Los Treinta Días de Nuestra Señora» (del 15 de agosto al 15 de septiembre) eran bendecidas simplemente porque se recolectaban en los días de Nuestra Señora. La Iglesia dio una bendición aún más especial a estas hierbas al elevarlas a un sacramental con su propio rito de bendición, que se encuentra en el Ritual Romano.
La gente solía pasar días antes de la Fiesta de la Asunción recolectando hierbas especiales en los bosques y prados, especialmente aquellas que llevan el nombre de Nuestra Señora o están asociadas con ella. Era particularmente importante elegir aquellos con propiedades medicinales, que se secaban, se bendecían y se guardaban en la despensa para usarlos en tiempos de enfermedad y otras dolencias.
Los polacos imaginan poéticamente las plantas expresando su deseo de ser bendecidas en el Día de la Asunción: mientras las mujeres caminan por su jardín eligiendo las flores y hierbas para ser bendecidas, las plantas les gritan: «¡Bendíceme a mí también! Yo ayudaré tanto como sea posible».
El poder sacramental de las plantas benditas
Las hierbas y flores elegidas se convirtieron en ramos cuidadosamente arreglados antes de llevarlos a la iglesia. En algunos lugares, las mujeres incluían tallos de varios granos (trigo, centeno, mijo, cebada, avena) para bendecir también el grano. Algunos ramos se regalaban a amigos, vecinos o a los más pobres.
Estas hierbas benditas se usaban para obtener bendiciones y protección durante todo el año. Algunas se tejían en una corona para colgar junto a una imagen sagrada o en el altar familiar. También se rociaban en la comida de los enfermos para aliviar sus dolencias y se arrojaban al fuego durante las tormentas para protegerlos contra los rayos y el fuego.
En Bélgica, hay una ceremonia conmovedora para las tormentas. El padre arroja al fuego algunos de los pétalos de las flores de la Asunción bendita mientras la tormenta ruge en la casa, y todos los presentes se arrodillan para recitar las primeras líneas del Evangelio de San Juan: «En el principio era la Palabra …»
¡Cuán seriamente los católicos de antaño consideraban todos los aspectos de la vida! Se dieron cuenta del poder y la bondad del Autor de toda la Creación y, durante las pruebas de la vida, recurrían a las bendiciones que provenían de Él.
En Alemania, los 30 días posteriores a la Asunción eran un tiempo de regocijo y agradecimiento por la cosecha de granos y de pedir una cosecha de otoño y una siembra de invierno exitosas. Se decía que todas las cosechas que se que tenían lugar durante estos días, eran especialmente nutritivas y deliciosas debido a la bendición de Nuestra Señora. No solo se creía que era un alimento superior, sino que también duraba mucho más que los alimentos recolectados y preparados en otras épocas del año.
Se pensaba que estos días eran tan especiales que las criaturas y plantas que normalmente eran venenosas perdían su veneno para que los humanos no tuvieran que preocuparse por ser atacados por bestias salvajes o serpientes venenosas o por enfermarse o morir por comer plantas venenosas.
Muchas peregrinaciones a los santuarios de Nuestra Señora se llevaban a cabo en toda Europa durante estos 30 días. Una imagen favorita para venerar en Alemania y Polonia era Maria im Gerteidekleid (Nuestra Señora con Vestido de Granos) para pedir una buena cosecha.
Magníficas ceremonias en honor a Nuestra Señora
Se llevaban a cabo grandes procesiones y desfiles en honor a Nuestra Señora en casi todos los países de la cristiandad, especialmente en Europa Central, Italia, Francia, España y América del Sur. Aquí solo se mencionarán algunas de las ceremonias más destacadas para inspirar un retorno a lo maravilloso de la vida litúrgica de los pueblos católicos.
Las ceremonias en Francia se celebraban con especial solemnidad, porque Nuestra Señora de la Asunción es la patrona de Francia. El rey Luis XIII consagró solemnemente Francia a Nuestra Señora de la Asunción en 1643, declarando que cada año en su fiesta debería haber magníficas procesiones en todo el Reino en su honor.
En la Edad Media, el coro y los monaguillos realizaban un desfile en muchas iglesias, donde figuras de ángeles bajaban de la cúpula a un sepulcro adornado con flores ante una imagen de la Santísima Virgen.
Muchos pueblos rurales que rodean Roma tienen una «Procesión de reverencia» en honor a Nuestra Señora. Una imagen de Nuestra Señora se hace desfilar por el pueblo y se lleva ante una imagen de Nuestro Señor. En su reunión, a ambos se les hace inclinarse el uno al otro tres veces antes de que Nuestro Señor «escolte» a Nuestra Señora a la iglesia (que simboliza el Cielo) donde se da una bendición solemne.
Una procesión que continúa hasta nuestros días es en Tivoli en la víspera de la Fiesta. En esta procesión, la imagen utilizada para Nuestro Señor es un tríptico adornado que data del siglo XII, que representa a Nuestro Señor (Trittico del Salvatore) sentado en Su trono y bendiciendo. La pintura de Nuestra Señora es Madonna delle Grazie (Nuestra Señora de Gracia).
En la isla de Cerdeña, la gente tiene una hermosa costumbre llamada «Descenso de los Candelieri», que tiene su origen en una promesa hecha a Nuestra Señora. En 1580, tres plagas asolaban la isla.
La gente hizo el voto de ofrecer a Nuestra Señora siete enormes velas de cera de abejas cada año en la fiesta de su Asunción si ella acudía en su ayuda. Todas las plagas se detuvieron repentinamente el día de la fiesta, y la gente ha mantenido su promesa desde entonces, haciendo de la procesión de estas velas una ocasión alegre con tambores festivos y una danza ceremoniosa realizada por hombres que llevan las velas.
Estos hombres son elegidos tradicionalmente entre los nueve gremios principales de las ciudades de Cerdeña.
En Elche, España, los españoles han representado El Misterio de Elche (La obra de misterio de Elche), que recrea la muerte y la Asunción de Nuestra Señora, desde el siglo XIII. La presentación de dos días termina con la gran obra de la coronación de Nuestra Señora, celebrada con el repique de campanas, el toque del órgano y la quema de petardos. Así demuestran los españoles su gran amor por Nuestra Señora.
Glorifiquemos debidamente a Nuestra Señora en su Fiesta y, en palabras de Dom Guéranger: “¡Entonces, también nosotros, tengamos el corazón en alto! Olvidemos hoy nuestro exilio para regocijarnos en el triunfo de María; y aprendamos a seguirla por el olor de sus dulces perfumes ”.
Fuentes
Publicado originalmente en https://www.traditioninaction.org/religious/d043_Assum.htm
Traducido y adaptado por Proyecto Emaús
