Se conoce como Témporas a los cuatro períodos de penitencia (ayuno, abstinencia y oración) que se distribuyen a lo largo del año. Su finalidad es santificar las distintas etapas del año, agradecer a Dios los bienes recibidos, pedir su bendición y ayudar a los pobres con lo ahorrado mediante el ayuno. También preparan espiritualmente las ordenaciones celebradas tradicionalmente el sábado, pidiendo sacerdotes dignos y santos.
Su nombre se origina en el latín «Quatuor Tempora», es decir, «los cuatro tiempos» que hace referencia a las cuatro estaciones del año. Cada período de Témporas, se observa durante tres días: miércoles, viernes y sábado.
¿Cuál es el origen de las Témporas?
Esta antigua práctica de la Iglesia romana posiblemente se remonta a los tiempos apostólicos y presenta antecedentes en los ayunos mencionados por el profeta Zacarías. Cada Témpora funciona como un pequeño retiro espiritual que une penitencia, dominio propio, caridad y reconocimiento de la Divina Providencia.
El Liber Pontificalis (una recopilación de breves reseñas biográficas de los primeros Papas) atribuye su regulación al papa San Calixto I (Papa entre 217 y 222), pero esta atribución histórica no es completamente segura. Posteriormente, San León Magno (440 a 461) predicaría insistentemente sobre la importancia de estos ayunos, considerándolos además de origen apostólico. Pero es en tiempos del papa San Gelasio I (492 a 496) en que ya aparecen claramente estos cuatro períodos anuales. Es desde este momento, que desde Roma, la práctica comienza a extenderse gradualmente por toda la Iglesia latina.
¿Cuándo se celebran las Témporas?
Las Témporas se observan después de Lucía (Santa Lucía de Siracusa), Ceniza, Pentecostés y la Santa Cruz, precisamente, en los meses de cambio de estación, los días Miércoles Viernes y Sábado:
| Témporas | Hemisferio norte | Hemisferio sur |
|---|---|---|
| Después de Ceniza | Primavera | Otoño |
| Después de Pentecostés | Verano | Invierno |
| Después de la Santa Cruz | Otoño | Primavera |
| Después de Santa Lucía | Invierno | Verano |
Que pasó con las Témporas luego del Concilio Vaticano II?
La debacle litúrgica que tuvo lugar en la Iglesia luego del Concilio Vaticano II, también repercutió en la observación de las Témporas. En 1966, Pablo VI publicó la constitución apostólica Paenitemini, misma que reorganizó la disciplina penitencial: así, las Témporas dejaron de ser días universales obligatorios de ayuno y abstinencia. Posteriormente, la reforma del calendario romano de 1969 ya no les asignó fechas universales fijas. Dejó en manos de cada conferencia episcopal el determinar fechas, duración y forma de celebrarlas. Si bien es cierto, no fueron formalmente eliminadas, al perder sus fechas comunes y su obligación penitencial, desaparecieron de la vida ordinaria de la Iglesia…
Una práctica que puede y debe recuperarse
Aunque lamentablemente en la actualidad, las Témporas no constituyan una obligación universal de oración, ayuno y abstinencia, todo católico puede observarlas voluntariamente mediante la asistencia a Misa, el ayuno según lo establecido por la Iglesia, la abstinencia de carne, la oración por los sacerdotes y las vocaciones, la limosna, el agradecimiento por los alimentos y el trabajo y alguna obra concreta de misericordia.
Cuando se celebran las Témporas del 2026 y 2027?
| Témporas | 2026 | 2027 |
|---|---|---|
| Después de Ceniza | 25, 27 y 28 de febrero | 17, 19 y 20 de febrero |
| Después de Pentecostés | 27, 29 y 30 de mayo | 19, 21 y 22 de mayo |
| Después de la Santa Cruz | 16, 18 y 19 de septiembre | 15, 17 y 18 de septiembre |
| Después de Santa Lucía | 16, 18 y 19 de diciembre | 15, 17 y 18 de diciembre |
Haga lo posible, lo que este en sus posibilidades para santificar estas fechas, que son dignas del agrado de Nuestro Señor.
